De mi is az Alzheimer kór?

A demencia egy tünet együttes neve, amely magában foglalja a memóriavesztést a gondolkodási nehézségeket, a problémamegoldás vagy a beszélt nyelv nehézségeinek kialakulását és romlását. A demencia kialakulásának fő oka lehet, hogyha az agyat valamilyen betegség károsítja, ideértve az Alzheimer-kórt is. Az Alzheimer kór esetében megfigyelhetőek az agyat érintő fizikai változások. Nevét Alois Alzheimerről kapta, aki 1906-ban elsőként írta le a betegséget.

Az agyunk több milliárd idegsejtből áll, amelyek kapcsolatban állnak egymással. Az Alzheimer-kórban az idegsejtek közötti kapcsolatok elvesznek. Ennek oka, hogy az agyunkban lévő fehérjék felhalmozódnak és rendellenes struktúrákat alakítanak ki, melyeket „plakkoknak” és „csomóknak” nevezünk. A folyamat legvégén az idegsejtek elhalnak, és az agyszövet elsorvad.

Az agyban fontos kémiai anyagok is találhatóak, melyek segítenek a sejtek közötti jelátvitelben. Az Alzheimer-kórban szenvedők esetében kevesebb ilyen „kémiai hírvivő” található az agyában, tehát az idegsejtek közötti jelek sem adódnak tovább. Ma már léteznek az Alzheimer-kór kezelésére olyan gyógyszeres kezelések, amelyek elősegíthetik az agyban lévő egyes kémiai hírvivők szintjének korrigálását. Ezek a kezelések segíthetnek néhány tünet kezelésében.

Az Alzheimer-kór egy progresszív betegség. Ez azt jelenti, hogy fokozatosan, az idő múlásával az agy egyre több része megsérül. Amint ez megtörténik, egyre több tünet jelentkezik, és ezek folyamatosan súlyosbodnak.